Анализ судебной практики показал наличие неоднозначного применения судами Украины положений ч. 5 ст. 72 УК в аспекте применения порядка зачисления судом срока предварительного заключения в срок наказания к лицам, осужденным к пожизненному лишению свободы.
В связи с этим Уполномоченный ВР по правам человека Валерия Лутковская подала в Конституционный Суд Украины представление относительно официального толкования термина «лишение свободы», предусмотренного упомянутыми положениями Уголовного кодекса в аспекте вопроса, можно ли толковать этот термин, как охватывающий как вид наказания «лишение свободы на определенный срок», так и вид наказания «пожизненное лишение свободы», предусмотренные положениями пунктов 11, 12 статьи 51 Уголовного кодекса Украины соответственно.
Речь идет о том, что в одних случаях суды Украины отказывают в применении части пятой статьи 72
Уголовного кодекса Украины к лицам, осужденным к пожизненному лишению свободы, ссылаясь на то, что это положение указывает на срочное измерение наказания, которое подлежит перерасчету, и соответственно , толкуют термин «лишение свободы» из указанного положения, как вид наказания «лишение свободы на определенный срок» (пункт 11 статьи 51 Уголовного кодекса Украины). В других случаях суды Украины наделяют термин «лишение свободы», указанный в части пятой статьи 72 Уголовного кодекса Украины, иным правовым содержанием, распространяя этот срок и на такой вид наказания как «пожизненное лишение свободы» (пункт 12 статьи 51 Уголовного кодекса Украины ).
«Такое разное толкование становится возможным нечеткостью самой нормы. Так, законодатель употребил термин «лишение свободы», не учтя, что Уголовный кодекс Украины предусматривает «лишение свободы на определенный срок» и «пожизненное лишение свободы», что является разными видами наказания», - отметила Уполномоченный по правам человека.